Weitere Analysen brachten einen weiteren erstaunlichen Hinweis zutage: Marias Telomere, die schützenden Enden ihrer Chromosomen, wiesen ein Muster auf, das bei jemandem ihres Alters selten zu beobachten ist. Während sich die Telomere der meisten Menschen mit der Zeit drastisch verkürzen, schienen ihre sie vor Krebs und anderen altersbedingten Krankheiten zu schützen. Wissenschaftler gehen heute davon aus, dass Marias außergewöhnliche Gesundheit das Ergebnis eines perfekten Zusammenspiels ihrer Gene und ihres Lebensstils war. Wie Dr. Esteller zusammenfasste: „Das Geheimnis eines langen Lebens ist zur Hälfte ererbt und zur Hälfte selbst gestaltet.“
Marias Geschichte inspiriert weiterhin Millionen Menschen weltweit. Die liebevoll als „Super-Großmutter Kataloniens“ bekannte Frau bewies, dass würdevolles Altern nicht bedeutet, der Zeit zu entfliehen, sondern das Leben mit Ausgeglichenheit, Freundlichkeit und Optimismus anzunehmen. Ihr Vermächtnis könnte der Wissenschaft eines Tages helfen, zu entdecken, wie alltägliche Gewohnheiten, wie beispielsweise unsere Ernährung, nicht nur unsere Lebensjahre verlängern, sondern auch unsere Lebensqualität verbessern können.
